现代工业市场的竞争主要是科技的竞争，而先进的科学技术要靠设计转化为高质量的产品。因此，产品设计不仅是市场竞争的焦点，也是行业或企业发达的诀窍。发达国家历来十分重视产品设计在现代化进程中的作用，如美国有人认为企业的必由之路是“高速度地成功生产一系列质量稳定的设计优良的产品”。日本由于重视工业产品设计，大力发展设计教育，通过设计开拓市场，只用了35年便在经济方面赶上了欧洲100年的发展水平。纵观国外国内建材产品的竞争特点，未来的发展趋势如下。
(1)设计决策突出市场导向 产品设计过程是一个从发散至收敛，从搜索至筛选的多次反复过程，如何通过科学的收敛决策筛选出符合设计要求的合理方案，是最终决定设计成果效能的一个重要环节。设计决策的基本活动主要是技术可行性决策、经济可行性决策以及综合评价与决策。开发新产品的关键是正确决策，而决策依赖于市场信息的收集及对市场信息的正确分析判断。因此，许多建材企业十分重视设计决策，成立了专门机构从事新产品开发和市场调研的信息搜集、分析工作，组织科研设计人员、信息人员到国内外和港澳市场考察，收集产品的设计信息以及不同地区、不同消费水平的客户对产品的色泽、图案、规格的不同要求，以此来指导设计工作。
(2)原料来源趋向高新技术材料和工农业废料 传统的建筑材料是砖、瓦、灰、砂、石等，这些材料原料品种单一，生产技术落后，而且浪费土地，造成环境污染，不利于节约能源。现在，传统的建筑材料逐渐被新型建筑材料所代替。新型建筑材料的生产在原料来源上有下列特点。
一是注重利用工农业废弃物、生活垃圾制造建材产品，如用粉煤灰制造建筑砌块，用生活垃圾、尾矿制砖等。
二是积极采用高新技术材料，如SBS、SBR、APP改性沥青油毡，PVC、CPE、EPP高分子防水卷材和涂料，聚氨酯泡沫、发泡聚苯乙烯泡沫、酚醛等有机保温隔热材料和改性氯磺化聚乙烯涂料等。三是化学建材越来越被人们所重视，其原材料为高分子材料，产品主要有门窗、管道、壁纸和铺地材料。
(3)产品色彩趋向多元化 由于科学技术的迅猛发展，各种新材料、新技术的不断涌现，人们审美水平不断提高;同时各地建筑特色的不同等推进了建材产品色彩向多元化的方向发展。
(4)品种规格趋向多样化 随着我国经济建设的发展和人民生活水平的提高，人们对于建筑物的要求，除了满足功能适用、经济合理外，更强凋方便、美观、舒适，这就促使建材产品的生产向着多品种、多功能、高档次的方向发展。
(5)一种产品、多种功能 功能材料的出现和发展，是现代建筑有别于传统建筑的特点之一，它大大改善了建筑物的功能，使之具有更加优异的技术经济效果，更适合于人们的生活要求。因此，设计的建材产品应该具有多种功能，这是建材产品设计的趋势之一。
重庆建材产品设计学是一门以建材产品外观和造型设计为主，兼顾功能和工艺设计的科学，是工业设计的一个组成部分。该学科作为一个独立的学科概念提出，仅仅是近几年的事情。该学科涉及形态学、色彩学、美学、艺术、建筑设计、心理学、经济学、材料科学、化工、轻工及建筑施工技术等诸多学科的知识，它将技术、艺术、经济统一到建材产品中，既是一门新兴的技术学科，也是一门边缘科学。近年来，随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，建材产品设计在改善居住环境、美化城市等方面的作用日益为人们所重视。
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